3. Op en neer naar Chèvremont (108 km) of naar Jupille (76 km)

Deze route bevat ruim 20 klims, waarvan zeker 9 zwaarder dan de Keutenberg en daarvan weer 4 die met de Côte de la Redoute kunnen concurreren. De korte versie heeft vier on-Nederlands zware klims en is dus zeer geschikt als klimtrainingstocht van een uurtje of drie. Chèvremont is het verste punt van de route en ter plekke wordt gesuggereerd om even uit te gaan rusten bij de abdij. De Falk plan kaart van groot Luik dekt de bulk van het Waalse deel van deze route: Schaal 1 op 10.000 en alle straatnamen.

Ga in Maastricht naar de molen aan de Rijksweg richting Gronsveld. Hier begint de kilometertelling op 0,0. Neem het fietspad naar Gronsveld, dat ook aangegeven staat voor de Maasdal-route. In Gronsveld meteen naar links en na 300m aan de rand van het dorp rechtsaf het fietspad op (1,9), daarbij de Maasdal-route en de route richting knooppunt 74 volgend.

[Een variant met een extra en mooie, maar bekende klim: vanuit Gronsveld naar St. Geertruid klimmen en in St. Geertruid meteen na de kerk rechts (4,9) omlaag richting Eisden. In de afdaling links (5,9) omhoog door Moerslag en bij de T-splitsing aan de top naar rechts richting Mesch. Daar, bij de kruising onder aan de afdaling rechtsaf (9,6) en direct links aanhouden. Op de T-splitsing in het grensplaatsje Withuis linksaf, waarna je bij de eerste kruising in België de standaardroute weer oppikt na 3,1 km meer afgelegd te hebben.]

Fietspad aanhouden, door Rijckholt heen en rechtdoor langs het kloostercomplex. Richting knooppunt 78 aanhouden en daar, aan het eind van het fietspad, eerst rechts het bordje Maasdal-route volgen, maar meteen oversteken en links met het fietspad de provinciale weg op. Na de grens bij het dorpje Withuis rechtdoor richting Battice. Na twee kilometer vooraan in het dorp Berneau meteen rechts (10,0), deze weg links aanhouden en bij de T-splitsing rechtsaf de drukke rijksweg naar Visé op. Je gaat onder een van de indrukwekkende spoorviaducten van de huidige IJzeren Rijn door, met links een mooi uitzicht op het dal van de Berwinne. Je klimt Visé in en midden in de afdaling kom je bij een vijfsprong (12,6), waar de doorgaande weg een scherpe bocht naar rechts neemt. Die bocht neem je niet, maar je houdt rechtdoor aan (terwijl je twee andere weggetjes links laat liggen) voor het vervolg van de afdaling. Na 400m afdaling, als rechtdoor de kerk volledig in zicht komt, links oversteken (13,0; pas op, gevaarlijke oversteek) en de steile Allée du Hennen op: een venijnige klim van 300m met stukken van boven de 15%.

Na de top rechtdoor, de eerste weg links laten liggen, maar daarna met een grote lus naar links draaien en afdalen tot je rechts (13,8) de Rue de Mons op weer omhoog kunt. Met vals plat rechtdoor langs het voetbalstadion en buiten Visé afdalen naar het dal van de Berwinne. Aan de top van de klim uit het dal richting Bombaye rechtsaf de Chemin de Suisse op (16,5). Deze weg steeds aanhouden en bij T-splitsing naar rechts (18,1). Afdalen naar Dalhem (links het pittoreske stadionnetje van FC Royal Elan Dalhem) en in het dorp rechts de weg aanhouden, over de Berwinne heen en bij de T-splitsing rechts richting Visé. Na 600m (met rechts het kasteel, met prachtig poorthuis) linksaf (20,1) omhoog richting Richelle. Na de klim recht door het dorp heen en van de mooie afdaling genieten. Aan de voet meteen naar links en vervolgens de blauwe bordjes Luik (hier: Liège) volgen: eerst rechtsaf de snelweg over, maar nog boven op het viaduct linksaf (23,4) met de N653 naar beneden.

[Door de snelweg over te steken mis je de bijzonder mooie en behoorlijk zware klim naar Sarolay: 800m tegen 9,8%. Deze laat ik in dit routevoorstel liggen tot de terugweg voor een afdaling, omdat hij al in tocht 2 zit en nu niet goed aansluit op de volgende en zwaardere klim bij Cheratte. Echte klimbeesten kunnen de klim bij Sarolay natuurlijk even als retourtje nemen].

Nadat de N653 onder de snelweg is doorgedraaid rechtsaf (24,1) verder richting Liège. In het dorp Cheratte links de spoorweg over en direct naar rechts. Na het kerkje linksaf de Rue de Vieille Voie in (26,8) en daar wordt het menens. De eerste 600m van de klim is gemiddeld 12,5%, met een uitschieter tot 18%. Rechtdoor en bovenaan bij de T-splitsing (27,6) naar rechts. Weg vervolgen en bij de volgende T-splitsing, met kleine rotonde, schuin rechts naar voren (28,1). Met een viaduct over de snelweg naar Verviers en Aken heen: rechts een fraai uitzicht over de doorsnijding van het Maasdal. 500m verder, bij de bewegwijzerde kruising, rechtsaf richting Wandre (29,2). Na 300m volgt een afdaling die in diverse bochten het uiterste van het rem- en stuurvermogen vergt (voor de terugreis is deze als klim opgenomen). Na een serie scherpe en steile bochten zie je na een haakse bocht naar rechts schuin links de onooglijke Rue Tesny (30,3). Dit is een gevaarlijk punt om over te steken!!! Als op dat moment een auto achterop- of tegemoetkomt is het vermoedelijk beter eerst de afdaling uit te bollen tot aan de kruising in het dorp en om te keren voor de klim: de puristen prefereren dit misschien toch al. De Rue Tesny biedt een klim van een kilometer tegen 12%. Tussen de tweede en de vijfde hectometer ligt het gemiddelde boven de 15%, met een piek boven de 20%. Bij de top (31,2) rechtdoor en op de volgende kruising naar rechts en meteen schuin links aanhouden voor een bijzonder mooie en bochtige afdaling naar het Maasdal. Aan het eind van de afdaling oversteken en links aanhouden naar het dorpje Jupille.

[Voor de korte versie van deze route aan het eind van de afdaling (33,6) naar rechts om op km 68,2 de standaardroute weer op te pikken].

In het zicht van de fabrieksgebouwen van de Jupiler-brouwerij bij het stoplicht naar links (34,4), richting Fleron. Even links aanhouden, daarna met het eenrichtingsverkeer naar rechts omhoog en bij de eerste kruising naar links. Bij de volgende kruising (35,1) rechts omhoog en na 250m op het verkeersplein voor de supermarkt linksaf omhoog de Côte des Trixhes op met 600m tegen 12,5%. Na de top links aanhouden en bij de T-splitsing met de Thier du Goreu (36,4) linksaf. Na 100m bij de Rue de Heyds linksaf voor de afdaling en op de kasseien weer linksaf (37,3) de Rue Armand-Michaux in. Alles rammelt van de kasseienafdaling, maar blijf genieten van de magnifieke heuveluitzichten in deze veelversmade voorsteden van Luik. Bij de eerste T-splitsing rechts, de volgende links en de derde (37,9) naar rechts bij de Coiffure. Aan het eind van de afdaling (38,3) eerst links aanhouden en daarna meteen rechts de rue du Couvent in. Na 100m rechts de Rue de Beyne in, deze volgen en voorbij het topje van dit rustige heuveltje bij de driesprong (39,8) links afdalen.

Aan de voet van de afdaling (40,4) rechtsaf voor anderhalve kilometer vals plat omhoog.

Op km 41,9 schuin rechts vooruit de rue Heids des Chenes inslaan: de eerste 400m zijn respectievelijk 12, 14, 16 en 18%. In het dorp Fleron eerst rechtdoor en dan rechts de Rue Francois Lapierre in (43,2). Deze aanhouden tot je bij de T-splitsing (44,0) met de grote weg naar Luik rechts afslaat om direct links de afslag Vaux sous Chevremont te nemen. Deze weg richting Vaux vervolgen voor een schitterende, maar razende afdaling. Vooraan in Vaux sous Chevremont bij de rotonde (48,9) onder het TGV-viaduct linksaf en rechtdoor de Rue de la Haute Folie op. Goed wegdek, maar de klim wedijvert met de eerdere Rue Tesny om de titel van zwaarste helling tussen Maastricht en de Vesdre: 900m tegen 12,7%, waarvan 500 met een gemiddelde boven de 15%.

[Wie een toeristisch en/of horeca-element in de route wil opnemen kan aan de T-splitsing op de top rechtsaf gaan. Na een paar honderd meter bereik je de abdij van Chevremont, die op een vooruitgeschoven helling een magnifiek uitzicht over het Vesdre-dal en Luik biedt.]

Bij de splitsing op de top (50,0) linksaf en na enkele honderden meters, waar de doorgaande weg naar links draait, schuin rechts naar voren rijden en meteen links aanhouden. Met de Haute Folie vers in de benen valt dit korte maar krachtige klimmetje nog best tegen, maar het uitzicht links is wederom schitterend. Weg links aanhoudend vervolgen en in de afdaling op de dwarsgootjes passen. Bij de T-splitsing met een grotere weg rechtsaf (51,1) en na ruim 500m na de glascontainers linksaf de Rue du XII Aout in. Bij het fort van Chaudfontaine naar rechts draaien en bij de kruising in het gehucht Lemettrie rechtdoor richting Western Village. In de zeldzaam mooie afdaling rechts aanhouden en dus de afslag Western Village links laten liggen. Beneden in de vallei van de Vesdre (54,9) onmiddellijk scherp links aanhouden voor driehonderd van de mooiste meters uit de wijde omgeving. In de daaropvolgende klim na 100m linksaf omhoog de Rue de la Pierre Blanche op en dwars door Lemmetrie terugklimmen: anderhalve kilometer van meer dan 8%, waarbij de klap in de eerste 500m valt, met stukken boven de 15%. Afdaling en klim tussen Lemettrie en de Vesdre maken dit kleine lusje meer dan de moeite waard.

Na de klim rechtdoor het dorp Romsée in, links aanhouden en bij de T-splitsing (59,1) naar rechts. Bij het stoplicht (59,4) naar links, meteen links aanhouden en alsmaar rechtdoor (let op de fraaie oude directievilla tussen de fabrieksgebouwen aan de rechterkant), tot je na krap een km bij de eerste kruising (60,3) rechts en meteen weer rechts de Rue Pierre Denoel ingaat. Hiermee steek je de hoofdweg Luik-Fleron over en gaat meteen na 100m linksaf de Rue Andre Renard in. Na 200m schuin rechts aanhouden en met deze Rue Joseph Leclerq afdalen. In de afdaling een keer links en een keer rechts aanhouden tot je aan de voet bij de kruising met de weg Jupille-Fleron (62,2) schuin links oversteekt en de Rue des Heyds neemt om eindelijk weer eens 800m tegen meer dan 10% te klimmen. Aan de top (63,1) naar links en na krap 200m rechts de kleine Rue Jules Rasquinet in. Bij de T-splitsing (63,8) links om via Bellaire en een geweldig lange afdaling naar Jupille te zakken. Steeds rechtdoor en rechts aanhouden tot aan de T-splitsing met stoplicht (67,4). Daar naar rechts en voorbij de afslag Saive/Barchon (68,2) rechtdoor richting Wandre.

In Wandre tegenover het kerkje vooraan in het dorp (69,3) rechts de Rue de la Colline in voor de Côte de la Xhavée: een kilometer lange klim van 11 %. 150m na het begin van de klim (69,6) schuin links de Rue des Montagnards nemen voor een stukje van 22%. Aan de top omkeren (de Rue Tesny is te gevaarlijk om af te dalen), in de afdaling links aanhouden, de Rue des Montagnards rechts laten liggen, maar direct daarna rechtsaf (71,2) de Rue Sart-Blanche in. Na 100m schuin links aanhouden en anderhalve kilometer rechtdoor met mooie uitzichten links. Aan het eind rechtsaf (72,7) de Côte du Bois-la-Dame op: een klim van 900m tegen meer dan 10%, dezelfde die we op de heenweg afgedaald waren. Op de eerste kruising na de top naar links, weer met de brug over de snelweg, maar nu bij de kleine rotonde rechts aanhouden en vervolgens steeds rechtdoor. In de afdaling draai je aan de voet naar rechts en ga je bij de eerste kruising (79,1) naar links, steekt snelweg en Maas over en houdt rechtdoor aan om ook het Albertkanaal over te steken. Bij de rotonde rechtdoor voor een geleidelijke klim uit het Maasdal naar het dorp Oupeye.

In Oupeye aan het eind van de weg (81,9) oversteken naar links en bij de rotonde rechts richting Heure le Romain. Weg volgen en rechts aanhouden tot je 250m na de mini-rotonde linksaf (84,8) via de Rue des Meuniers de Thier d’Amry opgaat, met 300m tegen 13,7%. Aan de top links naar beneden en aan de voet (86,2) rechtsaf voor een matige klim richting Houtain St. Simeon. Bij de T-splitsing (87,5) rechtsaf zakken naar het dorpje Halambaye, bij de driesprong rechts aanhouden en pas na het kerkje links (90,0) richting Lixhe. Links aanhouden, onder het spoorviaduct en verder recht door het dorpje Loen. Aan het eind daarvan links (92,1) en links aanhouden voor de voet van klim over de Halambaye (of Côte de Lixhe). Speciaal voor deze helling werden de profs jarenlang in de Amstel Gold race aan het slot 25 kilometer door België omgestuurd, maar de Halambaye wilde in de praktijk maar niet als scherprechter fungeren. Voor de liefhebber zullen 600m tegen gemiddeld 10% echter zwaar genoeg zijn. Wie nog wat over heeft kan omdraaien, om de sensatie van een afdaling met een snelheid boven de zeventig of tachtig kilometer per uur te beleven: er is geen gevaarlijke kruising, maar schrik niet van nog harder rijdende Belgen in twee richtingen.

Aan de voet van de afdaling rechtsaf en daarna links met de weg over de Jeker en in Eben-Emael rechts omhoog. Aan het eind van het klimmetje rechts aanhouden richting Maastricht. Aan het eind van de afdaling rechts afslaan (96,2) richting Lanaye/Visé. De Jeker (hier nog steeds la Geer) over en de weg aanhoudend de St. Pierre op. Het verdient overweging de afdaling in de eerste bocht te onderbreken voor een bijzonder fraai doorkijkje over het Maasdal en het Limburgse heuvelland. Na de afdaling over de hangbrug direct naar links en verder de Maas aanhouden, dus na de sluis naar rechts (101,4). Als je weer in Nederland bent, de cementfabriek ENCI passeert en nog lucht en spieren over hebt, kun je links direct na het parkeerterrein (104,8) omhoog voor een scherp klimmetje naar de schitterend gelegen uitspanning Casino Slavante. Bovenaan de klim kun je, vlak voor het parkeerterrein, rechts onder een mergelpoortje door en na 200m linksaf (105,4) wederom omhoog voor het klimmetje naar de Zonnehoeve: een verkleinde versie van de bekende Eiserbosweg, met het venijn achteraan in het bos. Op de top rechts aanhouden en op het plateau rechtdoor voor de afdaling langs Fort St. Pieter, terug naar vijfsprong en politiebureau. Hier heb je 107,9 kilometer afgelegd.